當體內的胰島素分泌不足或功能不良時，我們所攝取的醣類無法被有利用，而造成血糖過高，使身體完全無法利用葡萄糖，而需要利用脂肪作為能量的來源，脂肪代謝不完全形成酮體，造成『酮酸中毒』。
若血糖很高（超過600mg/dl），且血中滲透壓增高（超過320mosm/mL） ，但沒有酮體，則稱為『高血糖高滲透壓症候群』。
高血糖症可能有的症狀：
- 口渴、多尿。
- 噁心、 嘔吐、腹痛。
- 體重減輕。
- 皮膚脫水乾燥。
- 眼眶凹陷。
- 酮酸中毒者呼吸喘且呼氣帶有水果味。
- 高血糖高滲透壓非酮酸中毒者呼吸慢而深 。
- 心跳加快。
- 姿勢性低血壓。（因姿勢改變由臥姿或坐姿改變成站姿時所引起的血壓下降）。
- 不同程度的神智不清。
高血糖症之預防：
- 遵照醫師指示按時用藥
- 遵守營養師調配的飲食計劃。
- 每天測血糖或尿糖。
- 每天做適當的運動。
- 按時回醫院複診。
- 對於高血糖症狀需隨時提高警覺。
高血糖症發生時之處理：
- 多休息。
- 多喝白開水。
- 馬上就醫。