肥胖已證實會顯著增加死亡和罹病風險，導致預期壽命減少9-12年。大約 44％的糖尿病和23％的缺血性心臟病可歸因於過重和肥胖。在2002年，肥胖對歐洲造成總計約328億歐元的直接和間接費用。在美國，身體質量指數若超過30，每超過一個點值會使每人每年的醫藥費增加約300美元。美國政府在過去數十年來，透過各式各樣的方法開始對抗肥胖危機，包括倡導健康、食物內容物限制、課稅等，期望協助民眾獲得較健康的飲食和減少心血管疾病的風險。
雖然節食和運動可能是有效的減重介入治療方式，但67-69％罹患肥胖者體重還是持續增加。尋找合適的減重藥物向來極具挑戰性，而真實世界中少數可對抗肥胖之現有藥物的功效目前尚不足以解決肥胖危機，同時市面上許多減肥藥品也都因為健康方面的疑慮退出市場。