肝癌是全球第六最常見的癌症，且死亡率高居第二最常見的癌症死因，手術切除、肝移植或射頻腫瘤燒灼（RFA）（≤ 3 厘米肝腫瘤）的治療是目前唯一有效的根治性治療，然而只有少數病人符合以上條件。
由於大部分肝癌病人為肝內多焦點復發，肝外擴展，血管侵犯或潛在性嚴重肝硬化。對於不適合根治性治療的病人，肝動脈栓塞化學療法（TACE）是最常見的替代治療。雖然無法徹底根除腫瘤，但它是一種有效的姑息治療方法也是最佳支持性治療。然而，對於大（≥ 5 厘米）或多個腫瘤，肝癌合併門靜脈腫瘤血栓和肝外轉移，TACE 的療效就比較不理想。對於這些病人，目前作為有效的全身治療晚期肝癌只能使用肝癌標靶藥物Sorafenib（Nexavar）蕾莎瓦，蕾莎瓦是一種多重激酶抑製劑，其作用為阻斷癌細胞及血管內皮細胞生長的訊息轉導，讓肝癌細胞凋亡與抑制癌細胞血管增生，減緩癌瘤增長。SHARP 試驗中利用蕾莎瓦與安慰劑相比，蕾莎瓦可增加2.8個月中位生存的改善，但有效的病人大約只有6~7 %，如無任何治療平均存活時間為小於五個月。
放射治療發展至今已有百年歷史，近20年來，放射治療發展有重大突破。過去傳統放射療法因為無法隨時百分之百瞄準腫瘤位置，因此無法一次發射太多劑量，怕會影響正常的細胞，故療效不太理想。然而，由於科技發展，電腦科技改良，射源機器的精良，放射治療對於肝癌，漸漸有其成效，如現在的立體定位放射治療（SBRT）和影像導引放射治療（IGRT），殺腫瘤細胞致死的放射劑量可以安全傳遞與集中到腫瘤病灶處同時保留了正常肝組織 。此前公佈的數據已經取得了可喜的成果，新的治療技術不但實現了較高的局部控制與其輕微的輻射相關毒性。立體定位放射治療如電腦刀其最大的優點是能夠將殺癌的光束，控制到“如影隨形”的境界。採用巡戈飛彈的概念，將精密的600 萬伏特高能量直線加速器，架設在靈活的機械手臂上；治療病人時，利用高速電腦控制目標定位系統，以X 光影像進行3D 立體方位導引，偵測及追蹤位置的準確性，當系統確認準確時，就會用高能量X 光集中於腫瘤標靶追殺治療，精準地照射到腫瘤部位，盡量避開正常細胞，達到最佳治療效果。
目前肝癌的放射治療適應症包含有：（1）主肝門靜脈血栓阻塞；（2）右心房或下腔靜脈血栓阻塞；（3）腹腔淋巴轉移；（4）無法手術或栓塞腫瘤；（5）阻塞性黃疸；（6） 腫瘤貼近重要器官如心臟、肺與大血管；（7） 血液功能異常；（8）病人含多重慢性病集。奇美醫學中心電腦刀中心於 2008年11 月引進第四代含機械手臂電腦刀。迄今已治療228例的肝腫瘤，其中有190例為肝癌，29例為轉移性的肝腫瘤，9例為肝內膽管癌。期間無法開刀切除或不適合接受傳統治療的肝癌病人，經電腦刀治療後效果最好，一年存活率還可達69%，第二年存活率也有53%，局部控制率一年為87％三年為82%，這當中又以小於4cm 的腫瘤達到最好的結果，三年局部控制達到98%，大於 4 cm的腫瘤也有7到8成的局部控制，效果相當良好，而且大多數病人的副作用輕微並無嚴重的副作用出現。我們也陸續把治療成果於2010年開始發表於國內癌症學術年會，亞太肝癌研討會（APPLE）與美國放射腫瘤學術年會（ASTRO），除此之外已有三篇論文刊登於國內與國際SCI期刊。
使用電腦刀治療肝癌須先經過肝癌團隊醫師的專業評估，一般肝功能太差，身體狀況太差或腫瘤過大造成正常肝臟容量不足者並不適合電腦刀治療。適合的病人必須以經皮穿刺方式在腫瘤附近植入3~6個細小的定位針，才能搭配先進的呼吸同步追蹤系統，一週後進行電腦斷層定位，待完成治療規劃後即可開始電腦刀治療，一般只需3~5次，每次2.5~3小時，可在一週內完成治療。目前除了電腦刀，本院放射腫瘤科的螺旋刀與銳速刀兩種機器，皆能提供最先進的放射治療技術，以提供肝癌病人另外的選擇。
肝癌是容易再復發的疾病，治療上需搭配各種治療方式如經動脈化療栓塞、射頻燒灼術、標靶治療或開刀切除以達到更好的控制率。電腦刀治療能有效對等待肝移植病人扮演過度性治療爭取病人等待肝移植之時間，改善其生活品質及其他器官之生理機能，也有極大之助益。另需控制慢性肝炎，治療後最重要的就是定期追蹤檢查、對身體異狀保持警覺，萬一發現復發或轉移，才能及早治療。
※ 本文刊載於第114期奇美醫訊